Schildkäfer

Schildkäfer (Coleoptera: Cassidinae) sind pflanzenfressende Insekten, die vor allem in tropischen und subtropischen Regionen auf einer Vielzahl von Pflanzen vorkommen.

Ihre Erforschung ist wichtig, da sie eine Reihe interessanter ökologischer und evolutionärer Merkmale aufweisen, darunter Mimikry, Tarnung, Symbiosen und spezialisierte Herbivorie. Ihre Interaktionen mit Wirtspflanzen geben Aufschluss über die Koevolution zwischen Pflanzen, Insekten und Mikroben, und ihre Fähigkeit, sich an unterschiedliche Umweltbedingungen anzupassen, macht sie zu hervorragenden Modellorganismen für die Evolutionsbiologie. Außerdem sind einige Arten Schädlinge in der Landwirtschaft, was Möglichkeiten für die angewandte Forschung zur Schädlingsbekämpfung bietet. Das Verständnis ihres Verhaltens, ihrer Lebenszyklen und ihrer Anpassungen trägt zu einem breiteren Wissen in Bereichen wie Entomologie, Ökologie und Naturschutz bei und unterstreicht ihre ökologische Bedeutung und ihre Rolle bei der Erhaltung der Artenvielfalt.

Das Max-Planck-Institut für Biologie Tübingen hält sechs Arten auf dem Campus, die unter kontrollierten Bedingungen im Gewächshaus und in Klimakammern untergebracht sind.